Начало декабря 1851 года во Франции. Государственный переворот. Повсюду протесты и беспорядки. Воздух пропитан революционными настроениями.

Многие читали бестселлер Артура Голдена «Мемуары гейши», в котором описана жизнь Минэко Ивасаки.

Детективы Ханна Шор и Бернард Глэдвин приезжают на вызов. Убитая — женщина лет шестидесяти. Её дом полон трав и различных настоек и снадобий, в ящике стола лежат карты Таро.